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이 소식은 인텔의 그래픽 엔지니어 케네스 그라운크(Kenneth Graunke)가 최근 리눅스용 메사(Mesa) 드라이버에 변경점을 커밋하면서 알려졌습니다.

그는 커밋 노트에서 **"16x MSAA는 일부 Xe3 모델에서 아예 지원되지 않으며, 나머지 모델에서도 사라지는 추세입니다. 대부분의 GPU 제조사가 지원하지 않으며, 요즘 앱들은 더 현대적인 멀티샘플링 및 업스케일링 기술을 제공합니다. 앞으로는 2x, 4x, 8x만 지원될 것입니다."**라고 밝혔습니다.

즉, 인텔은 차세대 GPU부터 16x MSAA를 의도적으로 배제하고, 보다 효율적인 최신 기술에 집중하겠다는 의지를 명확히 한 것입니다.

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왜 'MSAA'는 구시대의 유물이 되었나?

MSAA(Multi-Sample Anti-Aliasing)는 과거 화면의 계단 현상(Aliasing)을 줄이는 가장 대표적인 기술이었습니다. 특히 16x MSAA는 픽셀 당 16번의 샘플링을 통해 매우 깨끗한 외곽선을 표현했지만, 여기에는 치명적인 단점이 있었습니다.

• 극심한 성능 저하: 소위 '무차별 대입(Brute-force)' 방식으로, GPU에 엄청난 부하를 주어 프레임 저하가 매우 심했습니다.

• 제한적인 효과: 최신 게임 엔진에서 널리 쓰이는 '지연 렌더링(Deferred Rendering)' 방식과는 호환성이 좋지 않고, 셰이더나 투명한 텍스처의 계단 현상은 제대로 처리하지 못했습니다.

• 실효성 부재: 해외 매체의 분석에 따르면, 16x MSAA는 지난 10년간 사실상 유용성을 잃은 기술이며, 애초에 비현실적인 옵션이었다고 평가합니다.

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AI 업스케일링의 시대: XeSS, DLSS, FSR이 대안인 이유

16x MSAA가 사라지는 이유는 단순히 비효율적이기 때문만은 아닙니다. 훨씬 더 뛰어나고 효율적인 대안 기술이 등장했기 때문입니다. 바로 AI 기반 업스케일링 기술인 인텔의 XeSS, 엔비디아의 DLSS, AMD의 FSR입니다.

이 기술들은 본래 낮은 해상도의 화면을 높은 해상도로 키우면서 프레임을 높이는 데 사용되었지만, 이제는 안티에일리어싱의 역할까지 완벽하게 수행합니다.

• 뛰어난 품질과 효율: 전통적인 MSAA보다 훨씬 적은 GPU 자원을 사용하면서도, 더 깨끗하고 선명한 화면을 제공합니다.

• 포괄적인 이미지 개선: 단순한 외곽선 처리뿐만 아니라, 화면 전체의 깜빡임(flicker)을 줄이고 세부 묘사를 보존하는 데 더 뛰어난 성능을 보입니다.

• 지속적인 발전: AI 모델은 계속해서 학습하고 발전하며, 커뮤니티의 지원 또한 이들 최신 기술에 집중되고 있습니다.

특히 인텔의 XeSS는 자사 GPU뿐만 아니라 엔비디아, AMD 하드웨어에서도 작동하는 '개방성'을 무기로 개발자들에게 매력적인 선택지를 제공하고 있습니다.

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인텔의 이번 결정은 단순히 오래된 기능을 하나 제거하는 것이 아닙니다. 이는 PC 그래픽 기술의 패러다임이 '무차별적인 하드웨어 성능'에서 **'지능적인 AI 연산'**으로 완전히 전환되었음을 보여주는 상징적인 사건입니다. 성능 향상과 이미지 품질 개선이라는 두 마리 토끼를 모두 잡는 AI 기술이 미래라는 점을 공식적으로 인정한 셈입니다.

회원님들은 한 시대를 풍미했던 MSAA 옵션의 퇴장에 대해 어떻게 생각하시나요? 최신 게임에서 AI 업스케일러와 기존 안티에일리어싱 기술 중 어느 것을 더 선호하시는지 궁금합니다. 댓글을 통해 자유롭게 의견을 나눠주시길 바랍니다.