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최근 M5 칩을 탑재한 맥북 프로가 엄청난 성능으로 헤드라인을 장식하고 있습니다. 하지만 일반 사용자들에게 진정으로 중요한 소식은 따로 있죠. 바로 애플의 베스트셀러, **'맥북 에어(MacBook Air)'**의 차세대 모델 소식입니다.

많은 분이 기다리고 계실 M5 맥북 에어. 과연 존버할 가치가 있을지, 아니면 지금 M4 모델을 사는 게 나을지 고민되시죠? 현재까지 공개된 정보를 바탕으로 M5 맥북 에어의 모든 것을 분석해 드립니다.

1. "껍데기 빼고 다 바뀐다" M5 칩셋의 압도적 성능

가장 먼저 짚고 넘어가야 할 점은 이번 신형 맥북 에어가 '페이스리프트'가 아닌 **'스펙 업그레이드'**에 초점을 맞추고 있다는 것입니다. 즉, 외관 디자인의 변화보다는 내부 성능의 비약적인 향상이 핵심입니다.

이미 작년에 출시된 M5 맥북 프로를 통해 확인했듯, M5 칩은 전작인 M4 대비 확실한 성능 격차를 보여줍니다.

• AI 성능의 비약적 향상: 애플은 M5가 M4 대비 AI를 위한 GPU 연산 성능이 최대 4배 향상되었다고 강조했습니다. 각 코어에 탑재된 차세대 '뉴럴 액셀러레이터(Neural Accelerator)' 덕분에 온디바이스 AI 처리가 훨씬 빨라질 전망입니다.

   

• 실제 벤치마크 성능: 테스트 결과에 따르면 M5는 M4 대비 다음과 같은 성능 향상을 보였습니다.

  • 싱글 코어 CPU: 약 9~10% 향상

  • 멀티 코어 CPU: 약 19% 향상

  • GPU (그래픽): 무려 37% 향상

특히 GPU 성능이 40% 가까이 올랐다는 점은 영상 편집이나 그래픽 작업을 하는 크리에이터들에게, 혹은 가벼운 게이밍을 즐기는 유저들에게 매우 반가운 소식입니다. 에어에서도 이제 꽤 무거운 작업을 쾌적하게 돌릴 수 있다는 뜻이니까요.

2. 디자인: 익숙한 것이 가장 완벽하다?

혹시 새로운 디자인이나 색상을 기대하셨다면 조금 실망하실 수도 있습니다. 차세대 맥북 에어는 기존의 완성도 높은 디자인을 그대로 계승할 예정입니다.

• 폼팩터 유지: 13인치와 15인치 두 가지 모델로 출시됩니다.

• 디자인: 날렵하고 가벼운 현재의 에어 디자인을 유지합니다.

사실 현재의 맥북 에어 디자인이 휴대성과 사용성 면에서 호평받고 있는 만큼, 애플 입장에서도 굳이 모험을 할 이유는 없어 보입니다.

3. 출시는 언제? "3월의 법칙"

그렇다면 언제 만나볼 수 있을까요? 애플의 과거 패턴을 분석해보면 답이 나옵니다.

• M3 맥북 에어: 2023년 3월 출시

• M4 맥북 에어: 작년(2025년) 3월 출시

   

이러한 '3월 주기'를 고려할 때, M5 맥북 에어 역시 올해 상반기, 유력하게는 3월경에 출시될 가능성이 매우 높습니다. 이제 정말 얼마 남지 않았습니다.

4. 전문가의 조언: 지금 살까? 기다릴까?

인텔 맥 시절에는 다음 세대 프로세서가 나와도 성능 차이가 미미하거나 발열 문제가 해결되지 않는 경우가 많았습니다. 하지만 애플 실리콘(Apple Silicon) 시대가 열린 이후, 애플은 매년 하드웨어와 소프트웨어를 완벽하게 통제하며 꾸준하고 확실한 성능 향상을 보여주고 있습니다.

결론을 내려드리겠습니다.

1. AI 작업이나 그래픽 성능이 중요하다면: 무조건 M5 맥북 에어를 기다리세요. GPU 성능 37% 향상은 체감 성능에서 큰 차이를 만듭니다.

2. 가성비가 우선이고 당장 노트북이 필요하다면: 지금이 기회입니다. 신제품 출시가 임박했다는 것은, 반대로 말하면 현역 모델인 M4 맥북 에어를 가장 저렴하게 살 수 있는 시기라는 뜻입니다.

여러분의 선택은 어느 쪽인가요? 압도적인 AI 성능의 M5인가요, 아니면 합리적인 가격의 M4인가요? 댓글로 여러분의 생각을 들려주세요.