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Apple의 AR/VR 헤드셋이 한 달도 채 남지 않은 WWDC에서 공개될 예정이지만, 아직 이 기술이 어떻게 작동할지, Apple의 사용 사례는 무엇인지에 대해서는 거의 알려진 바가 없습니다. 흥미롭게도 이번 주에 저는 Apple이 인수한 PrimeSense의 전 개발자들이 설립한 Sightful이라는 회사에서 대중을 위한 최초의 업무용 증강 현실 기술을 살펴볼 수 있었습니다.

타이밍이 우연은 아닌 것 같습니다.

스페이스탑 하드웨어

스페이스탑은 접이식 스크린 대신 접이식 케이스에 들어 있는 키보드/터치패드 위에 AR 안경 세트가 놓여 있다는 점을 제외하면 작은 노트북과 같은 장치입니다. AR 글래스는 본체에서 전원과 데이터를 모두 전달하는 비교적 짧고 유연한 케이블로 '노트북'에 연결됩니다. 화상 회의를 위한 카메라, 터치패드, 그리고 일반적인 포트가 모두 있습니다.

이 안경은 가상 현실이 아닌 증강 현실이므로 전원이 꺼져 있어도 투명한 유리와 화면을 통해 볼 수 있습니다. 전원을 켜면 1080P의 작은 디스플레이 세트가 있어 마치 2K 디스플레이를 보는 것 같은 착각을 불러일으킵니다. 사용자가 주위를 둘러보면 화면이 소프트웨어에 따라 가상의 100인치 디스플레이를 만들어냅니다. 또한 이 안경에는 Bose Frame 안경처럼 귀 가까이에 위치하지만 귀를 덮지는 않는 두 개의 소형 스피커가 포함되어 있습니다.

13인치 노트북보다 확실히 두껍지만 가볍고 대부분 휴대가 가능합니다. 또한 비슷한 배터리 수명, 터치패드, USB 충전/포트도 제공합니다.

맥북/노트북에 테더링하면 어떨까요?

이 제품에 대한 저의 첫 반응은 '그래, 그냥 HDMI 포트를 통해 Mac이나 PC에 AR 글래스를 연결하고, 이미 잘 알고 있는 OS를 제공하면 되겠지'였습니다. 알고 보니 그렇게 쉬운 일이 아니었습니다.

스페이스탑은 오픈 소스 안드로이드 버전을 기반으로 하며, 개발자들은 배터리 수명을 최적화할 뿐만 아니라 데스크톱 OS를 사용할 때보다 훨씬 더 AR 경험에 맞게 조정할 수 있었다고 말합니다. 구글 앱에 대한 접근성이 뛰어난 '가상 ChromeOS'와 매우 흡사한 느낌입니다. Apple도 RealityOS/xrOS를 계획하고 있기 때문에 MacOS에 밀리지 않을 것이 분명합니다.

그렇다면 '마이너리티 리포트' UI는 어떨까요?

거대한 가상 디스플레이를 보고 있자니 영화 마이너리티 리포트가 떠오릅니다. 제스처 UI도 머지않아 나올 수 있다고 들었고, 실제로 안경 앞에는 손동작을 해독할 수 있는 카메라가 있습니다. 하지만 창업자들에 따르면 이러한 기능을 사람들의 손과 마음에 받아들이게 하는 올바른 방법은 사람들이 익숙한 사용 사례, 즉 노트북 경험을 제시하는 것이라고 합니다.

스페이스탑이 출시되면 제스처를 통해 가상 창을 설정하고 이동할 수 있는 쉬운 방법이 될 수 있습니다. 우선은. 음성/오디오 인터페이스도 중요할 것입니다.

바로 이 부분에서 Apple이 빛을 발하는 것 같습니다. 마우스 사용법을 가르치고 스와이프하는 법을 가르쳤던 회사가 이제 제스처를 사용하여 증강 현실을 탐색하는 방법을 가르칠 것입니다.

사이트풀 스페이스탑 체험

스페이스탑이 어떻게 작동하는지 빠르게 보여주기 위해 시력(+눈+귀)을 착용해 보았습니다. 안경은 코와 머리 주위에 패드가 두툼하게 덧대어져 있어 착용하기 쉬웠고 약간 무겁지는 않으면서도 부드러운 느낌을 받았습니다. 렌즈가 일반 선글라스보다 앞으로 더 뻗어 있지만, 뒤쪽에서 나오는 커다란 케이블을 제외하면 일반 선글라스를 쓰고 있는 것처럼 속일 수 있습니다.

그렇긴 하지만 무슨 일이 벌어지고 있는지 확인하기는 꽤 쉽습니다. 발표자 중 한 명은 커피숍에서 스페이스탑으로 작업하고 있는데 한 어린이가 디스플레이가 안경 안에 있냐고 물었다고 말했습니다. 이 제품을 사용할 때 가장 중요한 느낌입니다: 디스플레이가 켜져 있고 사용 중이면 분명해 보입니다. 이 제품을 만드는 데 왜 이렇게 오래 걸렸나요?

Google 문서와 Gmail로 여러 가지 크기의 브라우저 창을 열고 동시에 유튜브 동영상을 재생해 보았습니다. 랙이 전혀 없었고 마치 집에 있는 두 대의 커브드 35인치 모니터를 사용하는 것처럼 매우 자연스러운 느낌이 들었습니다. 안경에서 나오는 사운드도 입체적이고 괜찮았습니다. 좋으면서도 이상한 점은 일어나서 움직여도 가상 모니터가 같은 위치에 유지되기 때문에 가상 모니터의 옆이나 뒤쪽으로 걸어갔다가 다시 책상으로 돌아와도 가상 모니터가 그대로 있다는 점입니다. 앞의 모니터 위치를 재설정하려면 /shift/ 키를 동시에 누르면 됩니다.

이 모든 과정에서 투명 유리를 통해 가상 모니터 밖을 볼 수 있습니다. 이 기능은 밀폐된 가상 현실 시스템에서 큰 문제인 방향 감각 상실과 멀미를 방지하는 데 정말 도움이 된다고 들었습니다.

초점은 괜찮았지만 두 개의 작은 1080P 디스플레이를 펼치면 "망막"이 느껴지지 않았습니다. 하지만 작은 텍스트는 읽을 수 있었고, 고개를 아무리 빠르게 움직여도 왼쪽에서 오른쪽 디스플레이로 이동하는 것이 매우 매끄러웠습니다.

흥미로운 점입니다: 저는 돋보기 안경을 착용하지만 화면이 눈에서 1인치 정도 떨어져 있어도 몇 피트 밖에서 초점을 맞추고 있었기 때문에 이 애플리케이션에서는 돋보기가 필요하지 않았습니다. 솔직히 그 부분이 어떻게 작동하는지 아직 잘 모르겠지만 실제로 작동합니다.